Leman Gate

Londra è una città costruita per sovrapposizioni. Epoche, materiali, funzioni e scale differenti convivono nello stesso isolato e proprio questa compresenza rende percepibile il tempo della città. A Leman Gate l’edificio dei primi del Novecento viene mantenuto, ma la sua presenza non determina il linguaggio di ciò che viene dopo. Il nuovo non cerca una continuità per somiglianza e non tenta di ricostruire un’immagine perduta. L’esistente appartiene al proprio tempo; l’architettura che lo trasforma deve poter appartenere al nostro. Intorno e sopra la preesistenza si costruisce una nuova densità. Negozi e spazi per la ristorazione mantengono il rapporto diretto con la strada, gli uffici occupano i livelli intermedi, le residenze quelli superiori. A questa sovrapposizione funzionale corrisponde una differenza nel modo in cui l’edificio si mostra alla città. Il piano commerciale cerca apertura e continuità con lo spazio pubblico; gli uffici introducono ritmo e trasparenza; la residenza richiede profondità e protezione. L’edificio storico conserva materia, proporzioni e aperture del proprio tempo. Le città che consideriamo storiche non sono quasi mai il risultato di un unico momento: sono costruzioni collettive nelle quali ogni epoca ha aggiunto, sottratto, trasformato. Una città viva non è un’immagine compiuta da conservare: è una costruzione che il tempo continua a scrivere. E forse il rispetto più profondo per la città storica consiste proprio in questo: non fingere che la storia sia finita.